Série “Fomento Serrapilheira” #3
A Pró-reitoria de Pesquisa apresenta a série “Fomento Serrapilheira”. O objetivo é divulgar as pesquisas científicas de professores da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC) que obtiveram financiamento através de chamadas públicas do Instituto Serrapilheira.
O Instituto Serrapilheira é uma instituição privada e sem fins lucrativos fundada em 2017. O propósito da instituição é fomentar e valorizar a pesquisa brasileira, com ênfase em áreas como matemática, ciências da computação e naturais – a qual engloba geociências, física, química, biologia etc. O Serrapilheira atua por meio de programas voltados para o apoio, formação e divulgação científica.
O nome “serrapilheira” refere-se à camada que fica acima do solo, formada por matéria orgânica como vegetais, restos de animais e excretas. Sua importância reside no fato de que é uma das principais vias de retorno de nutrientes ao solo
O terceiro pesquisador entrevistado é o professor Edroaldo Lummertz da Rocha. Desde 2019 ele leciona no Departamento de Microbiologia, Imunologia e Parasitologia (MIP) do Centro de Ciências Biológicas da UFSC. Edroaldo tem graduação em Ciência da Computação pela Universidade do Extremo Sul Catarinense (UNESC). Na UFSC fez mestrado em Engenharia Elétrica e doutorado em Ciência e Engenharia de Materiais.
O financiamento do estudo desenvolvido por Edroaldo é um pouco diferente dos outros que já foram apresentados pela série. O projeto será apoiado pela Fundação de Amparo à Pesquisa e Inovação do Estado de Santa Catarina (Fapesc), através de uma parceria entre o Instituto Serrapilheira e o Conselho Nacional das Fundações Estaduais de Amparo à Pesquisa (Confap).
Durante a pesquisa intitulada “A semente e o solo: como os tumores primários se comunicam com a medula óssea para promover metástases?”, Edroaldo pretende investigar as células cancerígenas do organismo humano para que, a partir disso, seja possível desenvolver terapias mais eficazes no tratamento contra o câncer.
Qual o foco da sua pesquisa?
As pesquisas realizadas no meu laboratório se concentram nas áreas de biologia do câncer, biologia de células-tronco e biologia computacional.
O projeto de pesquisa agraciado pela chamada conjunta entre o Instituto Serrapilheira e a Confap, cujo financiamento será efetivamente fornecido pela Fundação de Amparo à Pesquisa e Inovação do Estado de Santa Catarina (Fapesc), se concentra em compreender como as células tumorais se espalham para outros tecidos e órgãos, em um processo conhecido como metástase. Para isto, utilizando câncer de mama como um modelo, nós iremos buscar compreender como que o tumor primário ativamente, e seletivamente, prepara o microambiente tecidual de órgãos distantes, como a medula óssea e os pulmões, para criar um ambiente favorável para as células tumorais metastáticas sobreviverem e formarem tumores secundários nestes órgãos.
Ilustração das atividades das células metastáticas. Imagem: Smart Servier Medical Art.
Como sua pesquisa pode beneficiar a comunidade?
A metástase é a principal causa de mortalidade associada ao câncer, sendo responsável por mais de 90% das mortes ocasionadas devido à doença, e permanece virtualmente incurável na maioria dos casos. Portanto, compreender os princípios biológicos fundamentais pelos quais as células tumorais se espalham pelo organismo é importante para o desenvolvimento de terapias mais eficazes contra a doença.
Qual a importância do financiamento do Instituto Serrapilheira para desenvolver o estudo?
O financiamento fornecido pela Fapesc no edital contando com a parceria entre o Instituto Serrapilheira e a Confap é de extrema importância para o laboratório, pois nos permite investigar uma questão importante e vagamente compreendida na biologia do câncer, que é o processo de metástase. Devido ao financiamento para responder a estas perguntas fundamentais, esperamos, um dia, poder desenvolver tratamentos mais efetivos contra a metástase.
Escrito por Mariana Oliari
Bolsista de jornalismo da Pró-reitoria de Pesquisa – UFSC
